Windows

Eind augustus moest ik afscheid nemen van de Macbook Pro die mijn trouwe compagnon de route was in de voorbij 5 jaar. Die was immers van mijn vorige werkgever. De Universiteit gaf me de keuze: ofwel een Macbook, ofwel een Dell XPS.

Ik heb de Dell XPS gekozen. En daarmee werk ik niet langer actief, op dagelijkse basis, op het Apple platform sinds… 2005.

Waarom maak ik de overstap?

• De touchbar die de bovenste toetsenrij vervangt. Geen functie toetsen, en geen escape-toets. Voor mij is het ontbreken van fysieke toetsen een absolute dealbreaker.
• Het toetsenbord. Apple heeft in de laatste jaren teveel steken laten vallen in haar nieuwe ontwerpen. Luid, pijnlijk om lang op te werken, fragiel,…
• Quo Vadis, OSX? Het is niet dat het zo’n slecht systeem is. Verre van. Maar de tijd dat het een lean en innovatief toonbeeld was, dat is toch ook weer even geleden. Om nog maar te zwijgen van de App Store. En de laatste upgrade – Catalina – schijnt allerlei kinderziektes te vertonen.
• Perceptie. Apple is niet langer The Good Guy. Het is één van die technologie reuzen die nogal wat moreel bedenkelijke keuzes maakt in haar bedrijfsvoering.

En dus werk ik sinds begin september op een Dell XPS 13. Ik beklaag me de keuze helemaal niet. Deftig toestel. Krachtige hardware. Doet wat het moet doen.

In de eerste weken probeerde ik te programmeren in de voor-geïnstalleerde Windows 10. Maar dat bleek al snel een no-go te zijn. Programma’s waar ik gewend ben mee te werken, wel, die werken niet zo vlot op Windows 10. Of ze bestaan gewoon niet voor Windows 10. En dus ben ik al snel overgestapt naar Fedora 30.

Jawel, ik gebruik nu Linux als desktopsysteem. Vroeger was dat een oefening in zelf-flaggelatie. Tegenwoordig voelt de gebruikservaring heel volwassen aan. Zowat alles werkt zoals het moet, en in een omgeving die visueel er aantrekkelijk uit ziet. Oké, het is niet het gelekte design van OSX, maar het zijn ook niet meer de clunky vensters en icoontjes van nauwelijks een decennium geleden.

Even de raad van Stijn opgevolgd. Dit is het resultaat. Het design van de site gaat zwaar in de fout onder Safari 3.0.3/Windows 2000, MSIE 5.5/Windows 2000 en Safari 1.3.2/OSX 10.3 (Over Netfront zwijgen we zelfs). Op mijn iBook met OSX 10.4.11 met Safari 3.0.4 loopt het alvast allemaal gesmeerd. Nu denk ik zo dat dit niet meteen de meest voorkomende situaties zullen zijn. Ik heb helaas zo voor de vuist weg geen browserstatistieken, dus ik kan niet zo zeggen of het in realiteit ook zo is.

Ik heb mij in ieder geval deze plugin even gedownload en geïnstalleerd. Met dank aan Greet.

Peter zegt:

Het is natuurlijk een feit dat MS het zich niet kan permiteren veel software mee te leveren, wat een zwaar misbruik zou zijn van hun monopolie en een doodsteek zou zijn voor de concurrentie. Ze zouden het echter wel veel gemakkelijker kunnen maken om bijkomende software aan te schaffen en te installeren en vooral die software een pak goedkoper te maken. Een beetje zoals een package manager: aanvinken wat je wil, evt betalen met creditcard, en de boel wordt automatisch gedownloaded en geïnstalleerd.

Dat zou inderdaad heel mooi zijn. Een mooi voorbeeldje vind ik het Steam platform van Valve om games mee te verkopen. Je hebt een account waarmee je heel snel en veilig on line een spel kan kopen. Dat wordt dan vervolgens automagisch gedownload en geïnstalleerd. Bovendien zijn de spellen die je gekocht hebt gekoppeld aan je account en niet aan één pc. Eénmaal gekocht kan je gelijk waar de zwik installeren. Je hebt wel nog altijd je account – en dus ook een internetverbinding – nodig om te kunnen spelen. Ik stond er eerst wantrouwig over maar als je ziet voor hoe weinig geld Valve games kan verkopen… Ze beperken zich bovendien niet tot het eigen gamma maar ze bieden ook third party producten aan!

robleem is wel dat ze ooit een legale versie van Windows op die pc had, die het uiteraard na een tijdje begaf onder het gewicht vav virussen en spyware. Die CD was dan niet meer te vinden waardoor daar een “alternatieve CD” voor gebruikt werd.

Overigens overweeg ik een licentie op Vista te nemen nu de prijzen bekend zijn. Buiten de OEM versie van mijn laptop heb ik niet echt een legale windows XP versie. Op dit moment lijkt het me het eenvoudigst om het even op te volgen en een (goedkope) licentie proberen aan te schaffen. Geen gezeik meer met illegale prullen en WGA.

Al bij al is Windows echt wel uiterst kaal op dat vlak: als je windows op een pc zet, mag je voor elk onnozel stuk hardware nog drivers gaan installeren, wat weeral een rompslomp is met CD’s of zoeken op het net.

Dat ligt volgens mij niet alleen aan MS maar ook aan de hardwarefabrikanten die de controle willen behouden over de ontwikkeling en verspreiding van drivers. Zij willen daar ook nog een cent aan verdienen. Anderzijds is het wel waar: een kale windows waar je nog nforce drivers, grafische drivers, directx, etc. apart moet downloaden en installeren kost je al snel heel wat werk.

Dat linux wél over een heel gamma modules out-of-the-box beschikt moeten we ook al snel nuanceren: zit je met een stuk exotische hardware, bv. USB wifi of een TV kaart, dan is het ook al snel huilen met de pet en je moet zelf op zoek gaan naar een werkende driver.

Apple heeft het dan weer goed bekeken: hun Mac OSX is precies geschreven voor die paar Apple computers. Véél moeite moeten ze niet doen want ze hebben – uiteraard – overeenkomsten met de fabrikanten van de onderdelen. Het gamma is zo beperkt dat ze zich niet de moeite moeten getroosten om voor elke rariteit een aparte driver te schrijven. Integratie ten top!

Zucht, de jongens en meisjes van Redmond hebben het weer gevonden: via de automatische updates van windows wordt er een notficatiesysteem geïnstalleerd dat je vriendelijk vertelt of je windows wel legaal is. Which happens to be not the case. Dat wil zeggen dat ik bij het opstarten geconfronteerd wordt met een “U bent de dupe van softwarevervalsing” melding en de aanmaning om mijn windows installatie te legaliseren. In mijn taskbar krijg ik vervolgens dit te zien:

Deze vriendelijke melding kadert in het Windows Genuine Advantage programma van Microsoft. Nu ben ik een voorstander van legale software en begrijp ik waarom Microsoft dit doet. Toch ben ik niet geneigd om nu snel naar de softwareboer te stappen om er een legale Windows te kopen. Net zo min als waarschijnlijk zowat het gros van de windowsgebruikers. En daar is een goede reden voor: het kost je stukken van mensen!

In tegenstelling tot gecommercialiseerde alternatieven krijg je enkel een naakt besturingssysteem, een internetsuite en enkele basisapplicaties. De rest moet je ofwel extra aanschaffen ofwel downloaden. Kortom, je bent al veel geld kwijt nog voor je je eerste échte toepassingen (Microsoft Office, Adobe Photoshop, etc.) geïnstalleerd hebt.

Natuurlijk zijn er een pak alternatieven. Open source en al. Maar dan preek ik natuurlijk voor eigen kerk: dankzij open source kan je kostenloos én legaal een besturingssysteem verkrijgen mét alle software zomaar beschikbaar. En dat is mooi. Héél mooi. Niet alleen voor de particuliere consument, maar ook voor onderwijs, onderzoek, bedrijven die voor hun diensten steunen op een basisinfrastructuur, etc. Enfin, teveel om op te noemen. En dan is er ook nog Apple dat met zijn Mac OsX heel wat meer out-of-the-box te bieden heeft dan Windows.

Verder dan zo’n stomme notificatie kan Microsoft moeilijk gaan. Dat +90% van de computers windows draait danken ze aan hun vendor lock-in. Het gros van die machines draait een piraatversie van hun vlaggenschip. De dag dat ze die écht zouden afsluiten betekent een serieuze klap voor de windowsgebaseerde industrie. Het zou ook betekenen dat ze hun monopoliepositie riskeren. Mij lijkt het onwaarschijnlijk dat ze zó ver zouden durven gaan. Zeker gezien de concurrentie meer en meer een aantrekkelijk alternatief kunnen bieden.

Slechte punten voor Ubuntu! Ik probeer een dualboot te maken op een oude HP Vectra. De live cd van Ubuntu opgestart en de installatieprocedure aangevuurd. Eenmaal bij de partitioner liep het fout. Ik verkleinde de NTFS partitie van de bestaande Windows XP installatie en creëerde een reiserfs partitie van 3Gb. Toen ik het mountpoint voor de root aangaf herkende de installer opeens de partitie niet. Dan maar een stap terug… om te merken dat beide partities ‘unknown’ waren.

Dan maar de installatie afgebroken en proberen te booten in windows. Maar dat lukt al helemaal niet. Momenteel krijg ik iets in de trend van “partition signature != 55AA”. Dat zit dus hélemaal verkeerd.

Gelukkig gaat het om een testpc waarop ik kan doen wat ik wil. Alleen jammer dat ik windows énkel kan installeren vanaf een ghost DVD en ik heb nu juist geen DVD lezer in dit antieke ding zitten. Gr. Eens zien of ik nog iets kan redden…

Firefox heeft zo zijn goede kanten. Maar er is ook een duistere zijde. Getuige daarvan volgende bug die onlangs werd gemeld. Even naar beneden scrollen en de eerste commentaar lezen…

This privacy flaw has caused my fiancé and I to break-up after having dated for 5 years. Basically, we share one computer but under separate Windows XP user accounts. We both use Mozilla Firefox — well, he used to use it more than I do but now we don’t really use it.

Pijnlijk… Eens zien hoe snel ze dit gaan oplossen!

Hmz. Dat ziet er niet goed uit. Eerste werk gisterenavond: Ubuntu installeren. Zonder veel succes overigens want hij struikelt over mijn harde schijven. Blijkbaar zitten die vol fouten. En fsck lost die niet zomaar op. Hmz. Bovendien geraak ik niet aan de data die daarop bewaard worden. Urgh!

Met véél tegenzin dan maar windows geïnstalleerd om toch nog maar net een goeie twee partities (film en backup) te kunnen redden. ’t Is te zeggen: ik kan ze lezen, maar dan nog durft het zaakje vast te lopen. Niet goed. Bovendien staat er ergens nog 50Gb te zweven. Met een pak mp3’s op. In de partitie manager van windows staat die wel als ‘healthy’ aangevinkt, maar hij krijgt geen schijfletter toegewezen.

Matthias gaat kwaaie tijden tegemoet.