Ook ik had met stijgende verbazing het artikel in De Standaard gelezen.
Reacties laten niet op zich wachten! Ik geef Michel en Pieter dan
ook overschot van gelijk in hun ripostes. Als je openlijk serieuze journalistiek
predikt, zorg dan dat je de feiten juist hebt.
Los daarvan vind ik wel dat het stuk een bodem van waarheid bevat: over
kwaliteit kan worden gediscussieerd. Je kan je afvragen wat kwaliteit is. Voor
Hoefkens is dat duidelijk het zuiver journalistieke. Zelf vind ik een frisse,
kritische en toch ook subjectieve kijk op alle aspecten van de maatschappij het
interessantst.
De vraag naar kwaliteit beantwoorden is er een andere stellen: wie is de
Vlaamse blogosfeer en wie vertegenwoordigt ze? Het is nu eenmaal zo dat er een
beperkte groep A-list bloggers een flink deel van de aandacht weet te kapen.
Toch bloggen ze lang niet altijd even interessante dingen. De Clickx wedstrijd
is daar een bewijs van. Uiteraard vertegenwoordigen A-list bloggers niet het
geheel aan Vlaamse blogs. Tussen de skynetblogs, de wordpress.com’ers, de
seniorennetters,… zit ongetwijfeld heel wat ongekend potentieel.
Ik denk dat niemand hier in Vlaanderen goed kan inschatten wat nu de precieze
maatschappelijke invloed is van blogs. Zelfs de mannen van Metatale niet.
Ze kunnen misschien wel achterhalen wie de autoriteit is op het vlak van –
pakweg – sigarenbandjes, maar niet welke invloed die blogger heeft op zijn
onmiddellijke en bredere on- en offline omgeving. Daarvoor moet je verder dan de
blogosfeer kijken. In de eerste plaats naar de media.
Zo komt occasioneel naar boven dat bloggers nog altijd als een curieus wereldje
op zich worden bekeken: denk maar aan de reportages in Koppen en op ATV waar
bloggers nog maar eens vertellen waar ze eigenlijk voor staan. De media houden
tegenwoordig dan wel zelf blogs bij maar die lijken los te staan van de
eindredacties en de kerninhoud die wordt gebracht. Vaak zijn het zelfs niet meer
dan linklogs die de blogkudde volgen. Let’s face it: bloggers van
buitenaf hebben geen grote impact op – pakweg – de
opiniepagina’s van De Morgen.
Mijn indruk – ik zeg indruk want objectieve vergelijkingen zijn gedoemd te
mislukken – is dat het Nederland anders ligt. Daar is er wel degelijk
wisselwerking tussen bloggers en media. Neem nu shocklog Geenstijl.nl dat
vaak genoeg in het nieuws weet te komen en debat opwekt. Maar natuurlijk zijn er
ook nog andere. Ik denk dan aan een blog zoals AboutBlank die heel brede,
eigen content kan brengen en een brede basis aanspreekt. De Dutch Bloggies
opereren dan weer onder een eigen stichting. De editie 2008 probeert meer dan
ooit meer te zijn dan een populariteitspoll. De jury dit jaar bestaat trouwens
uit een blogster en twee journalisten! Nederlandse journalisten zoals
Hanneke Groenteman en Arjan Dasselaar die een scriptie schreef
over het journalistieke gehalte van Nederlandse blogs, bloggen zelf ook. Heel
wat persoonlijke blogs halen een literair niveau en zijn een aanzet voor een
roman: denk maar Vandenberg en het immerpopulaire Merelroze.
Toch vind ik vergelijken met het buitenland heel moeilijk. Neem nu alleen al de
opmerking van Christophe: 45 miljoen Spanjaarden vs. 6 miljoen Vlamingen,
of het aandeel Spaanstaligen vs. Nederlandstaligen. Nogal wiedes dus dat blogs
die miljoenen kunnen lezen en volgen hoog scoren in Techorati. En dan tellen
statistiekjes en hits eigenlijk voor niets mee. En dan is er nog de
maatschappelijke context waarbinnen het blogfenomeen moet worden beschouwd.
Vlaanderen zit immers anders in mekaar dan Nederland.
Eigenlijk is het hier allemaal nog zo pril. Want toen ik begon met bloggen, zat
mijn feedreader al vol met hippe Nederlandse opinionated blogs die
fantastische dingen deden en schreven. Hier in Vlaanderen waren er toen ook wel
blogs, maar het geheel was nog fragmentarisch, persoonlijk en zoekende. Vandaag
ligt dat wel anders met Gent Blogt als één van de exponenten, maar
bloggers schrijven nog altijd erg veel onder eigen kerktoren zowel qua inhoud
als qua publiek. Hetzelfde kan gezegd worden over de marketingbuzz en het
metabloggen rond het belang van content, social networking, communities, web
2.0,… We weten het zo onderhand wel. Begrijp me niet verkeerd, er worden
heus wel zinnige dingen gezegd maar qua draagkracht wordt het allemaal nog te
licht bevonden.
Als ik iets afleid uit het stuk in De Standaard, dan is het wel het volgende.
Ja, we zijn hippe vogels omdat we bloggen. Maar het wordt wel tijd dat we dat
eens nuttig aanwenden om ons – en daarmee bedoel ik niet alleen de common
blogger maar ook de mediamensen – écht interessant te maken. Meer signaal
dus, alsjeblieft!
* Bij wijze van boutade: Dat Frieda Van Wijck maar eens met een blog begint!
Dat kan alleen maar interessant worden!