Telenet

Sinds jaar en dag zitten we bij Telenet voor alle onze digitale verbindingen. Zo hebben we gekozen voor de OneUp formule waarbij we van een supersnelle verbinding kunnen genieten. Daar betalen we aardig voor. Nu biedt Telenet in haar dienstverlening “Check and Smile” aan. Via de app kan je nagaan of je abbonementsformule nog wel bij je past. Wij dus even met de app aan de slag: volgens Telenet is er geen vuiltje aan de lucht. Oké dan.

Wel bleek onze modem aan vervanging toe. Telenet biedt sinds vorig jaar “Telenet 360°” aan, en een nieuwe modem is daar onderdeel van. Een gratis upgrade? Don’t mind of we do! De volgende morgen stond er een mannetje aan de deur met een nieuw toestel. De installatie kost me nauwelijks een kwartier. Oude modem er uit, nieuwe modem er in.

Op het eerste zicht leek alles te werken… behalve onze Apple toestellen.

Nu hebben we ook twee Powerline Wifi Boosters om over het hele huis goede WiFi dekking te hebben. Dat zijn toestellen die via het elektriciteitsnet met de modem communiceren. Blijkt dus dat die bakjes niet compatibel zijn met de nieuwe WiFi 6 Mesh technologie in de nieuwe modem, en zelfs de hele boel storen.

Blijkt dat Telenet ook “slimme” WiFi 360 Pods aanbiedt ter vervanging van de oude bakjes. En waar de oude Powerlines gratis waren, betaal je voor de pods goed 3 EUR per maand per bakje. Jawel, een gedwongen upgrade dus met een extra prijskaartje. Niet zo leuk. Op 3 jaar spreken we over een meerkost van zo maar even 216 EUR.

De pods zelf zijn van Plume. De Pod WiFi 6 kost zo’n 159 EUR het stuk. Zelf twee stuks aanschaffen is dus een dure kwestie. Trouwens, als ze kapot zijn, dan mag je zelf nieuwe kopen terwijl de gehuurde bakjes gewoon bij Telenet kunnen worden ingeruild.

Afin, we nemen de bluts met de buil en ik heb ondertussen de Powerline toestellen vervangen door twee van die 360 pods. De eerste drie maanden zijn gratis, om te proberen. Mijn Macbook doet het alvast terug zoals het hoort. We zien wel hoe het verder loopt.

Het moet ergens in 2004 of zo geweest zijn dat Telenet met de eerste digibox op de proppen kwam. Met zo’n doos kon je digitaal en interactief TV kijken. Vandaag is zo’n PVR of digitale video recorder gemeengoed. Het is een gemak, zo in uitgesteld relais kijken. Natuurlijk omdat je de opname  kan stopzetten en doorspoelen, maar eerder omdat je het ding zo ganse series kan opnemen zonder elke aflevering individueel te moeten programmeren.

Jaren ben ik klant geweest van Telenet.  Heel tevreden van hun service. Je ziet dat er over was nagedacht. De hele interface van Telenet Digitale TV straalt gebruiksvriendelijkheid uit. En doorheen de jaren is het ding bij elke update alleen maar beter geworden. En bij problemen zijn ze maar een telefoontje weg.

Maar toen ik naar mijn nieuwe stek verhuisde moest ik Telenet vaarwel zeggen en overstappen op Belgacom. De kabelaansluiting in het gebouw is een zogenaamd “rijgnet” en Telenet kan op die laatste 50 meter tussen kastje en televisie geen goed signaal garanderen. Ik moest dus overschakelen op VDSL en dat betekende dus Belgacom.

Als het op digitale TV aankomt, staan ze daar lichtjaren achter. De afgelopen 6 maanden is frustratie meer dan eens mijn deel geweest.

De hele interface is een draak. Primitief, lelijk en voor elke functie moet je een paar keer door verwarrende, inconsistente menu’s klikken vooraleer je gevonden hebt wat je zocht. Als de boel al niet eerst vastloopt, want dat durft ook wel eens te gebeuren.

Bij elke update lukt het hen om het doorspoelen van uitgestelde programma’s kapot te maken. Op dit moment kan ik op snelheden 2x, 16x en 64x vooruit en achteruit schuiven.  Een paar weken geleden was dat 8x, 16x en 64x.  En ooit was het zelfs 2x, 32x en 64x. Het ontgaat me nog altijd waarom het niet lukt om daar een lijn in te trekken.

Maar de echte kicker is toch wel het automatisch annuleren van geprogrammeerde opnames. Ik heb zo net de derde aflevering van Spartacus: vengeance moeten missen. De vorige twee afleveringen werden vlekkeloos opgenomen, maar nu liep het totaal verkeerd.  En dat is echt niet de eerste keer. Frustrerend. Om kwaad van te worden. Het is bijzonder ontnuchterend om thuis te komen en te merken dat na een lange werkdag, het uurtje ontspanning dat je voorzag niet doorgaat omdat die domme zwarte doos gewoon dienst heeft geweigerd.

Moest het nu zijn dat ze goedkoper zijn dan Telenet, ik zou het begrijpen, je krijgt waarvoor je betaalt. Maar dat is dus hier helemaal niet het geval. Ik betaal quasi evenveel voor een slechtere service. En kan daar niet meteen iets aan doen.

En dus speel ik de laatste weken met het idee om voor weinig geld een Raspberry Pi te bestellen waarop ik dan RaspBMC kan installeren. Heb ik gelijk een werkend mediacenter alternatief.

O ja, beste Belgacom, zodra het enigszins praktisch mogelijk is, zeg ik mijn contract bij jullie op en word ik terug een tevreden Telenet klant.

Hm. Ik kreeg vanavond bij het thuiskomen, af te rekenen met een niet zo’n aangename verrassing: een telenet factuur van goed 70 euro. Zeventig euro. Zeventig. Ik had het even niet meer. Kost een maand internet en televisie dan zoveel?

3 maanden eerder hing ik aan de lijn met de Telenet helpdesk om mijn verhuis te regelen. Ik had een drie jaar oud expressnet abonnement en voor de kabel zat ik in Antwerpen bij Integan. De medewerker wist mij te vertellen dat ik voor hetzelfde maandelijkse bedrag zowel internet als digitale televisie kon nemen. Fijn. Want de zenders die ik bij Integan had zou ik verliezen als ik overschakelde op de Leuvense Analoge Kabel.

Medio januari kwamen twee installateurs dan om de kabel aan te sluiten en een digibox te installeren. Feest! Hoewel. Sindsdien kreeg ik reeds twee vrij vage facturen waarbij slechts een deel van de kosten werd aangerekend. Ofwel de installatie, ofwel de auteursrechten, ofwel het internet. Maar geen factuur voor de twee.

Tot vandaag.

En wat bleek? Ik betaalde nog steeds 35 euro voor mijn oude expressnetverbinding! De digitale televisie was er gewoon aan toegevoegd! Meer zelfs: niet alleen de kosten van de voorbije maand werden mij aangerekend maar ook de kosten voor de komende maand. Tot medio maart. Dat alles gegarneerd met een sausje van variabele BTW aanrekeningen: 12% op de huur van de HD recorder, 21% op de kabel. Bovendien dateert de factuur van 16 februari maar ik kreeg ze vandaag pas in de bus. Niks geen Funky of Gold Shakes maar een Consumer’s Pocket Shake.

Afin, ik dus in mijn wiek geschoten en gebeld naar de Telenet helpdesk, afdeling facturatie. Ik zou mijn gram halen! De eerste die ik aan de lijn kreeg was medewerkster Brenda. Rustig luisterde zij naar mijn verhaal. Ik hoorde haar op de achtergrond lustig tokkelen op haar klavier. Maar na dik vijftien minuten proberen bleek dat haar computer haar niet toeliet om mijn gegevens en facturen te raadplegen. Ironie, gotta love it! Ze gaf het op en schakelde mij met excuses door naar een tweede slachtoffer. Brenda gaf daarbij mijn verhaal door aan Vanessa zodat ik het toch niet meer hoefde te doen. Scoren! Vanessa was een iets ander type: ze klonk net iets te enthousiast, je hoorde dat ze nieuw was. Zou ik het hard spelen? Ach, dat kwaad zijn betekent stress. En daar kan ik nu net niet goed tegen. Ze gaf meteen een hele uitleg over de verschillende delen van de factuur betreffende de digitale televisie. Ik aanhoorde rustig en wees haar toen op het feit dat vooral de 35 euro voor het internet mijn probleem was. Ze was gelukkig snel van begrip en zag meteen de crux van mijn verhaal. Bleek dat ik nooit zo’n Shakes pakket heb gekregen maar dat bovenop de dure expressnetverbinding doodleuk een duur digitaal televisiepakket was toegevoegd.

De fout rechtzetten bleek geen punt. Ik zou deze factuur moeten betalen maar in maart zouden de nu aangerekende teveel kosten grotendeels uit de factuur worden gehaald om het geheel in balans te krijgen. Vanaf april zou ik dan eindelijk de beloofde goedkope, normale telenettarieven mogen verwachten.

Eerlijk gezegd vond ik dat het maken afspraken en de installatie en het verhuizen van het telenetabonnement net te vlot verliep. Tjah, wat we leren uit het verhaal is dat geduld, doorzetting en een duidelijke uitleg lonen.  Wat mij nog het meest verbaast is dat het rechtzetten zo gemakkelijk zou lopen. Ik vermoed dat de dienst facturatie niet de eerste keer zo’n fout maakt. Nu ja, eerst de volgende telenetfactuur afwachten, natuurlijk!

• Is er al een regering? — (tags: belgium)
• Knop – Telenet — Hmz. Nog 10 uur! — (tags: knop telenet advertising)
• New in town — Voor nieuwe belgen. En natuurlijk enkel in het Nederlands/Frans — (tags: belgium)
• Sim Daltonism — Sim Daltonism is a color blindness simulator for Mac OS X. — (tags: color accessibility mac software)
• Do websites need to look exactly the same in every browser? — (tags: funny design)

Volgens De Standaard kan Telenet niet voldoen aan de vraag naar de zogenaamde cable tuners. Dit zijn apparaatjes die voor een kleine 50 euro het mogelijk maken om de 8 zenders die uit het analoge aanbod werden geschrapt terug te ontvangen. Niks aan de hand, volgens Telenet, er zijn gewoon wat leveringsproblemen door weersomstandigheden. Ergens heb ik moeite met die uitleg.

Zat de modale Vlaming echt te wachten op digitale televisie? Niet bepaald. Toch zeker niet met de agressieve manier waarop de digitale snufjes worden geïntroduceerd. Eerst werden de abbonnementskosten en dito betalingen voor het reguliere aanbod veranderd, vervolgens moest iedereen opeens zijn televisie herinstellen – geen sinecure voor technisch onbeslagen klanten – en nu verdwijnen er zomaar even 8 analoge zenders. Telenet heeft dus veel goed te maken. Toch lijkt digitale televisie ook nu een slag in het water. Een prijskaartje van 250 euro voor een set-top box plus installatiekosten leggen de lat wel bijzonder hoog voor de moegetergde consument. De abbonnementstarieven mogen dan wel hetzelfde zijn als bij analoge televisie, nu al is duidelijk dat die lager liggen dan de werkelijke kosten die Telenet maakt. Ik verwacht mij alvast aan prijsstijgingen in de nabije toekomst. Kan Belgacom garen spinnen bij deze situatie? Dat is nogal twijfelachtig. Belgacom maakt gebruik van de klassieke ADSL lijn. De surfsnelheid wordt teruggeschroefd en je moet een ADSL abbonnement hebben bij Belgacom. Bovendien is hun aanbod – ondanks de voetbalrechten – zeker niet zo interessant als dat van Telenet.

Het tekort aan cable tuners om de 8 verloren zenders terug te winnen is dus een veeg teken aan de wand. De gemiddelde Vlaming kijkt de kat uit de boom. Zullen de prijzen zakken? Zullen de mogelijkheden van digitale televisie het klassieke time sharing systeem weten te overstijgen? Zal het aanbod van digitale televisie dat van zijn analoge tegenhanger inhoudelijk weten te overstijgen? Alles kan nog, maar zoals het er nu naar uitziet lijkt digitale televisie een dikke flop te worden als de klanten niet massaal toehappen. Ook al verplicht de Europese Commissie de lidstaten om over te schakelen naar een digitaal signaal.