Google

Just. Ik heb ondertussen dus een nieuwe slimme telefoon. Het is geen enkele van de modellen die ik op het oog had geworden. Dat zit namelijk zo. We waren met een aantal collega’s die gelijk op de uitkijk naar een nieuwe telefoon waren. En dus dwaalden de gesprekken onder de middag en op de interne chatbox van het werk al snel af naar de pro’s en de con’s van dit of dat toestel. Wat kan je ermee? Gaat dat nog lang meegaan? Is het wel de kost waard? Serieus, als’t over gadgets gaat, dan kunnen wij daar volledig in op gaan. Een aantal onder ons besloten uiteindelijk om de Galaxy Nexus te kopen.

Dat toestel is zo’n beetje hét hebbeding van deze maand. ’t Is ook het toestel dat door Google zelf wordt gepromoot als dé Google Phone. Het komt met de allerlaatste versie van Android. En, o ja, je kan er ook nog mee telefoneren. Om maar te zeggen: dat toestel kost 600 euro wat zoveel is als een iPhone en ik vind dat eigenlijk belachelijk veel geld voor een GSM.

Nu, de vorige Google Phone, de Nexus S, wordt ook nog altijd verkocht. Die is nog maar goed een jaar op de markt en je kan er evenveel mee als dat ander toestel. Tegen de helft van de prijs. Wat nog altijd vrij veel geld is. Een aantal collega’s hebben zo’n Nexus en zijn daar bijzonder content van. Alle technische argumenten daar gelaten bleek dat ik met een aanschaf op budget meer dan waarschijnlijk vrij snel terug gefrustreerd zou rondlopen. En dus heb ik van mijn hart een steen gemaakt en mijn spaarvarken met een dubbelloops te lijf gegaan. Christmas came early this year!

Ondertussen loop ik al goed een week rond met mijn nieuwe aanwinst. En tevreden dat ik ben! Ik neem namelijk nogal wat foto’s met mijn GSM. De camera die in dit toestel zit is dag en nacht verschil bij wat ik had. ’t Is een serieuze sprong vooruit. Dat en het ligt goed in de hand, is razendsnel, heeft een lekker groot scherm,… Ik ontzag het mij vroeger om de e-mail van’t werk te lezen of todo lijstjes te beheren op mijn telefoon als ik onderweg ben. Nu is dat best wel een aangename bezigheid geworden.

Ikke content dus. Ook al heeft het me een stukje meer gekost. Ik hoop van harte dat het ding een lang leven beschoren is.

Kijkt! De jongens en meisjes van Google lanceren hun eigen browser: Google Chrome. Tof! En van alle reacties was deze tweet van Steven Frank eentje die keihard opvalt.

Jezelf een plaatsje te veroveren op de browsermarkt is zo’n beetje hetzelfde als lid worden van een exclusieve golfclub: je moet al verdomd goed zijn én gewicht in de schaal kunnen werpen, wil je iets betekenen. Waarom zou Chrome dan zoveel beter zijn dan de rest? Wel, het uitgangspunt van Google is dat de technologie waarop de concurrentie bouwt stamt uit een tijd dat websites nog websites waren en geen intelligente applicaties. Een tijd waarin je werkelijk nog kon spreken van een webpagina met louter tekst en misschien een foto. Hedendaagse browsers zijn niet gebouwd voor de noden en eisen die moderne webapplicaties zoals Facebook stellen. Daarom besloot Google om van de grond af een browser te bouwen die met specifieke hedendaagse problemen zoals usability/interfacing, stabiliteit, webstandaarden, interoperabiliteit, veiligheid, integratie,… rekening houdt.

Alle details vind je in het uiterst leesbaar en knuffelbare Chrome comic.

Alleen… het blijft nog maar eens een nieuwe browser. En waarom zou de gemiddelde internaut die willen downloaden, installeren en leren gebruiken? Als je de features op de Chrome pagina leest, dan zijn die op het eerste zicht ook niet zo wereldschokkend: tabbed browsen? Importeren van bookmarks? simpler downloads? Ja, die crash control lijkt wel interessant. Enfin, de beste elementen die in de andere browsers zitten. De echte verschillen zitten immers onder de motorkap: een volledig nieuwe javascript engine, een totaal nieuw concept qua procesbeheer, webkit als HTML rendering engine,…

Wat voor de gemiddelde surfer echt van belang is, is dat pagina’s sneller inladen, je computer niet volledig lijkt vast te lopen op flash of java, advertising onderdrukt wordt,… de typische user experience. Google heeft voor de early adaptors alvast een beta versie vrijgegeven om eens mee te spelen.

Ik heb het ding ondertussen even geïnstalleerd op mijn windows toestel en er even mee gespeeld. Wat valt er op?

• De browser start razendsnel op.
• Sites laden zeer snel in. Zelfs resourcemonster Facebook.
• De interfaces is werkelijk minimalistisch gehouden. Alle aandacht gaat naar de viewport.
• De Google zoek zit in de URL locator bar geïntegreerd. Tik je een website of een zoekwoord, dan lanceer je in feite een zoekopdracht via Google.
• Shift – Escape en je ziet het taakbeheer van de browser. In feite is Chrome een beetje Google OS. Wat valt op? Mijn site weegt 6Mb door, Facebook vreet meteen 21Mb aan geheugen en de Flash plugin een goeie 18Mb. Omdat het allemaal gescheiden processen zijn blijft alles lekker snel draaien als aparte mini-applicaties.
• Gears zit ingebakken maar ik moet nog wat uitvogelen hoe dat spul aan de klap te krijgen.
• Meer indrukken bij Michel

In alle eerlijkheid, na tien minuten spelen met Chrome voelt Firefox opeens een stuk primitiever aan. Zeker die aparte Google zoekbar die ik toch wel vrij vaak gebruik.

Oké, genoeg om enthousiast over te zijn dus vanuit technisch oogpunt.

Vanuit een strategisch oogpunt doet Google met deze browser een serieuze gooi naar de desktop. Microsoft mag zich gerust bedreigd voelen want dit heeft alvast een zeer goeie eerste indruk op mij gemaakt. Firefox zou nu 20% van de browsermarkt in handen hebben gekregen in de laatste 4 jaar. Chrome zou het zelfde kunnen doen in 2 jaar volgens de techbobo’s. En daar zal het wel niet bij blijven want de echte toekomst is mobiel. Google werkt ook aan Android: een software stapel met een OS, allerlei API’s en what not om mobiele applicaties te schrijven die makkelijk met elkaar kunnen interageren. Het is één van die technologieën die tegenover het huidige iPhone succesverhaal staat. Een killerbrowser op een killermobiel platform. En bovendien allemaal “open source” of toch op zijn minst op open standaarden gebaseerd.

Ik denk dat we Google best wel in het oog mogen houden in de komende jaren. Zij zijn een positie aan het innemen om een flinke stempel op het web van de toekomst te drukken.

Ik had het Pascal beloofd: op het einde van de week de eerste cijfers van Feedburner. Gemiddeld trekt dit blogje dus zo’n 200 subscribers per dag. Da’s andere koek dan wat Google Analytics mij voorspiegelt. Verder blijkt trouwens dat 42% van de subscribers hier arriveren via Google Feedfetcher en 26% via Bloglines.

O ja, ik ben bijzonder onder de indruk van de doorgedreven data drilling die je met Feedburner kunt doen. Statistiekjes en trends per blogitem op vragen zelfs. Allemaal gratis. Waarom heb ik niet eerder voor Feedburner gekozen?

• YouTube – Daft Punk is playing at my house – LCD Soundsystem — (tags: youtube music)
• OpenSocial – Google Code — OpenSocial provides a common set of APIs for social applications across multiple websites. — (tags: Google api socialnetworking)
• The Ministry of Type – I, For One, Welcome Our New Robotoc Calligraphers — (tags: typography robots calligraphy)
• molly.com » Twitter Sucked the Blogging Out of Me — (tags: twitter blogging)

Het is leuk te weten dat je site wordt gevonden. Meer zelfs, het is leuk te weten dat je site wordt gevonden door mensen die je oprecht willen lezen: medebloggers, sympathisanten, en-ga-zo-maar-door. Via google bijvoorbeeld. En daar gaat het soms mis.

Zoekmachines zoals Google werken met nogal domme programma’s die dagelijks het web afluisteren, pagina’s verzamelen, daar dan informatie extraheren en op basis daarvan je website via ingewikkelde algoritmes zoals pagerank je website tonen in zoekresultaten wanneer die relevant is voor het ingegeven trefwoord. Het grote probleem is dat je dus een pak geluk moet hebben dat je website opduikt waar je hem graag zou willen hebben. In werkelijkheid worden website vaak gewoon “verkeerd geklasseerd”. En dat leidt dan weer tot een hoop frustratie. Enerzijds omdat je website vaker dan niet geen relevant zoekresultaat (signal to noise) vormt, anderzijds omdat jij een hoop mensen over de vloer krijgt die geen fluit geven om wat je schrijft. En in het slechtste geval van de gelegenheid gebruik maken om ook nog eens wat keet te schoppen.

Persoonlijke ervaring: een tijd geleden berichtte ik over de top 10 zoektermen waarmee men mij vond. Het resultaat was op zijn minst ontnuchterend te noemen: ongeveer alle mogelijke constellaties bestaande uit de trefwoorden paradise, hotel en erik of vt4. Een onderwerp waar ik een tijd geleden welgeteld 1 item aan had gewijd. De googlebot kende het potsje een hoge pagerank score toe waardoor het direct zeer hoog eindigde in elk zoekresultaat op die termen. Gevolg: een stroom mensen op zoek naar meer info over de TV show die hier belandden en niet noodzakelijk vonden waar ze naar op zoek waren. Sommigen gingen er zelfs vrij hard tegen aan in de commentaren. Om nog maar te zwijgen van de verbruikte – of verspilde zo u wil – bandbreedte!

Ten lange leste heb ik dan maar de hulp van een robots.txt bestand ingeroepen om de googlebot volledig buiten te houden. Mijn site wordt dus niet langer meer geïndexeerd door Google. En dat valt op zijn beurt weer op in de statistieken:

Maar is dit nu de juiste weg? Uiteindelijk ontloop ik het probleem alleen maar. Niemand vindt mijn site nu nog. Tenzij via links op andere blogs. Zou het gewoon niet mogelijk zijn om de robots te verhinderen om te indexeren op bepaalde trefwoorden? Zou het niet mogelijk zijn om dergelijk gedrag bij te sturen? Het omgekeerde bestaat immers: de metatag laat immers toe om een aantal trefwoorden te specifiëren. Jammer genoeg geraakt de metatag langzaam in onbruik en werd zelfs al dood verklaard!

Het zou anders wel mooi zijn moest er een gemakkelijkere wijze zijn om Google een handje te helpen. Alleen zie ik het technisch zo niet snel gebeuren. Om nog maar te zwijgen over bepaalde ethische kwesties.

Ik heb het rendier kunnen verjagen van mijn laptop. Nu zit hij zo’n beetje te mokken voor de TV. Naar Kris Dusjosjo die bij Mark Uyterhoeven op de schoot zit in de Laatste Show. Tijd om even wat rond te snuffelen wat ik zoal aan mij voor bij heb laten gaan. Heel wat blijkbaar.

1. Google is begonnen met een statistiekjesding dat niet al te goed werkt.

2. Ik ben zonder het weten één van de 50 uitverkorenen die genomineerd werd voor de prestigieuze Site Van Het Jaar ™ award (categorie “blog sites”) van Clickx magazine. Ik had willen stemmen, maar ik zag het niet zitten om nog maar eens mijn persoonsgegevens daarvoor op te geven. Zelfs al was het voor één of andere wedstrijd. Ik zit al in genoeg databanken. Thank-joe-verie-mutsj!

3. Dominiek is terug! Hoezee!

Verder kan ik jullie vertellen dat mijn blogdieet best wel deugd gedaan heeft. De klad zat er wat in bij mijzelf en dan helpt het even stoom af te blazen.

“MOOOOOSE!!”

Ja, ja! Ik veronderstel dat mijn rendier een naam zal moeten hebben als ie hier toch intrekt en computers begint in te palmen. Iemand een suggestie…?